Los árboles frutales perennes poseen por naturaleza, buen vigor, con tendencia a la dominancia apical moderada y se caracterizan por emitir varios brotes laterales de un mismo nudo o de igual altura por su grado de madurez produciendo un apiñamiento de nuevos brotes. Igualmente los árboles provenientes de propagación vegetativa, emiten ramas laterales demasiado largas con escasa producción. Además, brotan desde la base en el patrón los llamados chupones con mayor vigor que el injerto, llegando a sobrepasar a éste, asfixiándolo o retrasando su crecimiento.

Este factor conlleva la necesidad de darle al árbol una estructura de formación, capaz de obtener la máxima radiación solar, que se traduce en mayor energía y mayor producción; igualmente, esta estructura permitirá buena aireación, buena disposición de ramas laterales que soporten la carga producida sin sufrir desgarres y que permitan un buen manejo sanitario y facilidad en la cosecha.

La poda de formación consiste básicamente en decapitar el árbol a una altura entre los 50 y 55 cm, dependiendo de la especie o manejo hacia el futuro. En aguacates, simplemente se hace un despunte del brote apical en estado tierno, pero proveniente de un eje central o tallo principal maduro. En cítricos, guanábana, guayaba, se procede a realizar un corte entre los 50 cm, cuando el tallo principal se encuentre maduro. En este momento, el tallo muestra líneas corchozas de las lenticelas ya en proceso de lignificación. 

El corte se hace por debajo del nudo que originó el tercer crecimiento para obtener entre 3 y 4 ramas secundarias mejor ubicadas, de manera alterna y equidistantes.

 La poda del mango se hace en igual edad o estado de madurez del tallo principal, pero por encima del segundo nudo.

En la poda de formación, es importante, eliminar todo brote lateral, basal o los comúnmente llamados chupones, en los primeros 40 cm del suelo.

 Luego del segundo período de crecimiento, se dejan nuevamente entre 3 y 4 ramas terciarias que han brotado de las ramas secundarias, generalmente alternas, que no se entrecrucen, vigorosas y con ángulo de 45° sobre su eje. De éstas se obtiene las ramas productivas y de crecimiento.

 Existen otras podas, luego de la formación del árbol, como son el caso de las guayabas que se deben hacer podas de producción, consistentes en eliminar ramas con dominancia apical dejando dos nudos en las ramas. También hay podas sanitarias que se relacionan con la eliminación de brotes, chupones ramas verticales poco productivas y ramas con ataques severos de plagas y enfermedades, desgarradas por cargas excesivas o por efecto de factores mecánicos o del viento.

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